Historia de la parroquia
La comunidad parroquial de Santa Rosa de Lima ha sido parte integral del entramado de la vida en Freehold, Nueva Jersey, durante más de un siglo. En 1850, el reverendo John Scollard, de la iglesia de San Pablo, Princeton, llegó a Freehold por caminos accidentados marcados únicamente por puntos de referencia. Se compró un terreno en la esquina de las calles McLean y Randolph, donde se construyó una pequeña iglesia de madera. Los celosos sacerdotes de Princeton sirvieron a esta congregación hasta 1871. Las semillas de su trabajo misionero florecieron durante muchos años.
El 9 de enero de 1871, el obispo de Newark nombró al reverendo Frederick Kivelitz como primer párroco. En ese momento, la parroquia abarcaba 225 millas cuadradas, que incluían Jamesburg, Bradevelt, Colts Neck, Farmingdale, Manalapan, Perrineville, Marlboro, Englishtown, Lakewood y Hightstown. El padre Kivelitz compró una casa con el dinero recaudado mediante las colectas de las casas. Esta era la rectoría desde donde viajaba veinte millas al día a caballo o en carruaje para atender a la gente y difundir el espíritu del catolicismo. Con el tiempo, cada una de estas áreas estableció su propia parroquia.
La parroquia tenía apenas cuatro años cuando se compró un edificio escolar de una sola planta y se trasladó a la propiedad de la iglesia en Randolph Street. Se inauguró en 1875 con sesenta niños y una maestra. Al año siguiente se añadió un segundo piso para que sirviera como convento. En 1878, las Hermanas de San Francisco comenzaron su ministerio de educación, que continúa hasta el día de hoy.
Ahora rendimos culto en la Iglesia cuya piedra angular fue colocada el 11 de septiembre de 1881 por el Obispo electo de Trenton. La Diócesis de Trenton acababa de formarse el 11 de agosto de 1881. La piedra angular de la iglesia fue bendecida bajo la advocación de Santa Rosa de Lima, la primera santa canonizada del hemisferio occidental y Patrona de las Américas. El 5 de mayo de 1905, la dedicación del campanario celebró de manera impresionante la visita del Reverendísimo James A. McFaul, Obispo de Trenton. La campana más grande estaba dedicada al Dios Trino, la segunda a la Santísima Virgen María, la tercera a San José y la cuarta a Santa Rosa de Lima.
Bajo la dirección del Rev. John A. Kucker, el segundo párroco que sirvió en la parroquia durante 56 años, se hicieron importantes renovaciones en la estructura de la iglesia en la década de 1930. En 1964, tras la muerte de Mons. Kucker, el Rev. Thomas Ridge se convirtió en el párroco. Los años sesenta fueron una década de cambio. Los decretos del Vaticano II tuvieron un profundo efecto en la celebración de la Misa y en la vida parroquial. De acuerdo con los decretos del Vaticano II y con las recomendaciones de la Comisión Litúrgica, la iglesia fue renovada nuevamente para crear un entorno apropiado para nuestra participación en la liturgia revitalizada. Esta renovación se completó bajo el cuidado del Rev. Thomas A. Coffey, quien se convirtió en el cuarto párroco el 18 de junio de 1971. Las puertas de la Iglesia de Santa Rosa se reabrieron el 28 de septiembre de 1974 para celebrar esta renovación.
El crecimiento y la expansión de la zona de Freehold atrajeron a un número cada vez mayor de feligreses a la parroquia St. Rose. Esto no solo hizo necesario agregar misas, sino que también demostró con el tiempo la necesidad de espacio adicional para el culto. Gracias a la dirección sensible del padre Coffey y con la ayuda de los feligreses, la capilla de diseño contemporáneo se inauguró el 2 de noviembre de 1980. El nuevo órgano de tubos se agregó en 1983. La iglesia y la capilla juntas albergan a 1150 feligreses. La jubilación de Monseñor Coffey se celebró el 30 de septiembre de 1990.
El crecimiento de la población católica, especialmente en la comunidad hispana católica, exigió una visión más amplia para la comunidad parroquial de Santa Rosa. El reverendo Gerard J. McCarron, instalado como quinto párroco el 4 de noviembre de 1990, vio la necesidad de proporcionar espacio y recursos adicionales para la comunidad parroquial. La parroquia de Santa Rosa compró el YMCA de Freehold, con el área de estacionamiento circundante. El centro parroquial es el sitio para muchos servicios espirituales, sociales y ministeriales para la parroquia y el vecindario. El 20 de abril de 1997, el obispo Reiss dedicó este edificio como el centro parroquial de Santa Rosa de Lima.
El amanecer de un nuevo milenio trajo al Rev. Richard Milewski a la Parroquia Santa Rosa de Lima. Fue instalado como el sexto párroco el 21 de marzo de 1999. La atención del Padre Milewski se dirigió a mantener viva nuestra Liturgia, que es central para la vida parroquial, expandir la participación de los laicos y construir el espíritu de comunidad. En 2008, el Padre Rich se enfrentó al desafío de la renovación y preservación importante de la Iglesia y la Capilla para que los edificios pudieran continuar satisfaciendo las necesidades de nuestras familias parroquiales para las generaciones venideras. Gracias a la generosidad de la comunidad parroquial, la restauración y expansión de la Iglesia y la Capilla continúan hoy.
El 11 de abril de 2011, el reverendo James Conover fue nombrado séptimo párroco de la parroquia Santa Rosa de Lima por el obispo David O'Connell. El padre Conover tiene fuertes lazos con esta parroquia y comunidad, ya que nació y creció en Freehold y dijo su primera misa aquí después de ser ordenado sacerdote. En junio de 2011, el padre Jim hizo restaurar la pila bautismal que fue removida de la iglesia muchos años antes a su estado original. El 29 de octubre de 2011, el obispo O'Connell rededicó la iglesia restaurada y bendijo la pila bautismal y el nuevo ambón que se construyó. El 26 de octubre de 2014, el obispo O'Connell fue el celebrante principal en la misa del 150 aniversario de la incorporación de Santa Rosa de Lima. Se colocó una reliquia de Santa Rosa en el altar de la iglesia y el obispo O'Connell consagró el altar cubriéndolo con el Santo Crisma, quemando incienso sobre él e iluminándolo con velas festivas. El padre Conover fue el séptimo párroco de la parroquia Santa Rosa de Lima. El liderazgo de Jim continúa profundizando el espíritu de fe, amor y servicio humilde que ha sido la piedra angular de la comunidad parroquial Santa Rosa de Lima desde el principio.